沙尘暴只是一个示例、一个标记、一个警告。它表明中国人的生活正受到种种来自自然的威胁

      都说福无双至、祸不单行，但有时也不尽然——2003年，当北京笼罩在“非典”的恐怖之中时，整个春天，北京柳绿花红，一场沙尘暴都没有。憋在家中的人们眼看着美景却只能感慨。

      一场沙尘暴，发生在甘肃、宁夏、内蒙古……和发生在北京，是大不相同的。在西部边远地区，多一场、少一场，搅不起多大动静，而降临在北京，则会沸沸扬扬，举世瞩目。

      沙尘暴之所以近年来引起国人高度重视，很大程度上是因为它一次又一次袭击了北京。而近一两年北京受沙尘暴袭击的次数在逐渐减少，这容易使人们误以为这个灾难已渐渐离我们远去。

      人类不断复制同样的灾难

      看美国人所写的《光荣与梦想》一书,会觉得中国和美国这两个国家有很多相似的东西，美国人在上世纪30年代遇到的“三农”、道德沦丧、医德医风等许多问题，中国人在几十年后都遇到了。

       连沙尘暴也是如此。

      美国人唐纳德·沃斯特曾写道:“2001年春季中国的尘暴，以及其他许多同样的尘暴,其原因与美国70年前可怕的尘暴灾难如出一辙。中国的地理是美国的翻版。它的干旱地区在北部,而美国的则在西部，两个地区都正遭受着干旱。但这两个地区一直都在被迫生产更多的粮食以养活不断增长的人口，迄今依然如此。它们脆弱的草原被开垦出来生产农作物，或者用来放牧过多的牛、绵羊和山羊。国度虽然不同，发生尘暴的原因却只有一个:人为的生态破坏。”

      美国人乔治·博尔斯托姆认为:人类历史上有三大生态谬误，第一个是中国于公元前三千年左右在高原地区的森林砍伐;第二个是地中海地区植被因放牧而受到破坏;第三个就是尘暴。

       用唐纳德·沃斯特的目光看来，美国、前苏联、中国，这三个幅员辽阔、人口众多的国家，先后以相同的思路、相同的举动，诱发了沙尘暴这个相同的灾难。

      一亿多英亩的美国南部大平原曾令美国人兴奋，美国人以任何一个民族都不可比拟的破坏效率，开辟、驯服和掠夺这片土地。于是，在获得前所未有的丰收同时，黄褐色的尘土开始从大平原飘浮到东海岸及更远的地方，20世纪30年代即形成的尘暴，和同时期的大萧条一样令美国人胆寒。

      20世纪50年代至60年代，前苏联复制了美国的错误，开垦哈萨克斯坦、西伯利亚和俄罗斯的四千万公顷“处女地”。很快，60年代的干旱导致了风蚀，其中一千七百万公顷土地受灾。

      中国的沙尘暴是从20世纪90年代初期开始剧烈起来的。按照新中国成立后长时间、大面积开垦的现实，沙尘暴本应更早到来。