广东省清远市斜塘村，是一个在当地地图上都很难找到的小村落，这个村落在2002年被媒体曝光之前，却一直被死亡预言一般的“魔咒”笼罩了几十年：村里的男人在壮年将殒。

据一个环保组织统计，该村50多年来有4户断绝人丁。村里的男子不少壮年早逝，仅剩下孤儿寡母，而活着的人多数有病在身。到2002年，村里只有7户共38人仍驻守在这块祖宗留下的地方，已婚的12对夫妇中，夫妇健全的仅4对，有的年刚30岁就丧偶。而附近村子里的人都生活得十分健康。所以，其他村庄的女孩不愿嫁到斜塘，而斜塘的姑娘也招不来别村的女婿，提到斜塘村，邻村的人都会皱着眉称它为“短命村”。

2002年，广东省青年志愿者的“健康直通车”开进了斜塘村，来自南方医院的专家们经过实地考察，将该村人饮用的水样送往有关部门化验，终于揭开了斜塘村人“短命”的秘密。原来，斜塘村只有一口井，村里人都要靠井水为生。就是从这口井中打出的水里，肉眼可见水中有沉淀物，铁、锰、亚硝酸盐等的含量大大超过国家卫生标准，其中亚硝酸盐超标3倍，锰超标6倍。

前去为村民看病的医务专家认为，如果食用水中亚硝酸盐的含量过高，轻则致人慢性中毒，重则可致癌。锰的毒性虽小，但若长期食用，危害性也不小，具体病症为：患者因缺氧导致大脑功能不全、性功能障碍、继发肾病等。而且事实上，不仅村里的成人在遭受病痛的折磨，连十几岁的少年也不可幸免，李家两兄弟先后患上肾炎，连腰都直不起来，已经18岁的哥哥发育得连10岁的孩子都不如。

斜塘村村民的遭遇并不仅仅是个案，浙江省台州市椒江区岩头村，这个背山靠水的小渔村，本来是典型的浙南“鱼米之乡”，但当周末报记者进入该村采访时却发现，该村1991至1995年癌症死亡率占20％，1996至2000年癌症死亡率占34．2％。2001年和2002年癌症死亡率达55．6％。气管炎死亡率分别从1991年至1995年的6％上升到1996年至2000年的10．5％和2001年、2002年的11．1％。妇女发病率从1997年的17％上升到2001年的63．4％……这里如今已经成了附近村庄闻风变色的癌症高发村。尽管当地环保部门在接受记者采访时闪烁其辞，但该村村民却向记者对上游林立的药厂表示了极大的愤怒，因为出现癌症高发现象跟药厂在当地建立的时间是如此的巧合。

类似的情形还出现在本报去年的封面报道《癌殇，沱江之痛》中（见2004年6月23日《周末》第2—3版），四川简阳市简城镇民旺村在上个世纪70年代，是当地远近闻名的“长寿村”，那时村上90多岁的老人就有十多个，但到了80年代末期，由于患癌症死亡的人逐渐增多，村里人的寿命越来越短，现在80岁以上的老人已经非常少。为此，临近的老百姓都把民旺村称为“癌症多发村”。

有关部门经过调查发现，2004年2月中旬到3月2日，四川化工股份有限公司对技改项目进行投料试生产，在试生产过程中，给料泵没有运行，尿素水解系统未能投运，尿素生产系统产生的工艺冷凝液没有经过水解塔有效处理，大量高浓度氨氮废水直接排放，流入沱江，造成沱江流域发生特大水污染事故，近百万人生活用水受到直接影响。

尽管在本报刊发报道后不久，成都市青白江区环保局局长赖建能以及仁寿县环保局局长王二小遭到撤职处理，但多名学者仍向本报痛心地预测：“这次特大污染事故的发生，意味着在未来的3至5年时间内，沱江流域的消化道恶性肿瘤患者还将成倍地增长。”

有资料证明，十多年来，在岩头村和民旺村发生的悲剧在中国并不是孤立存在的现象。

世界卫生组织调查指出，人类疾病80％与水污染有关，据统计，每年世界上有2500万名以上的儿童因饮用被污染的水而死亡。有关资料显示，我国有24％的人饮用不良水质的水，约1000万人饮用高氟水，约3000万人饮用高硬质水，5000万人饮用高氟化污水，而这些数据每年均呈上升趋势。我国湖泊环境研究首席科学家刘鸿亮院士介绍说，国内外由水中检出的有机污染物已有2000余种，其中114种具有或被疑有致癌、致畸、致突变的“三致物质”，我国各地的水源中一般都能检出百余种有机污染物。