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| 地球的“电话号码本”：英美实施生命目录项目 |
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来源: 人民网
时间: 2005-03-28 点击率: 1109915 |
本报讯 为全面展现地球生物的多样性，英美科学家正在实施一项被称为“生命目录”的庞大生物科研项目。目前，收入该目录的各种生物已达50万种，项目进展卓有成效。
这项始于2001年、预计于2011年完成的大型研究项目，是国际生物多样性研究的一部分，其主要任务是记录所有地球生物，为人们全面了解地球生物的丰富多彩提供依据。它利用国际数据库和全球专家的相互合作开展工作，英国自然历史博物馆、皇家植物园等世界著名生物保存和研究机构参与了这项研究。一些国家的专业性生物研究组织，也将为“生命目录”提供本领域的生物分类信息。
该项目发起人英国雷丁大学的弗兰克?彼斯柏教授上周在马耳他召开的年会上表示，“生命目录”就像一个电话号码本，上面将列出地球所有生物物种及栖息地的有关信息，其规模可与人类基因组工程相比。不同的是，这项研究只记录地球生物完整的分类目录，而不是获取这些物种详细的生物学信息。
目前，人们已经判明的地球生物大约有175万种，这只是地球生物的一小部分。即使最保守的专家也认为，地球生物至少有500万种。也有人认为，生活在陆地、海洋和天空中的生物大约是这一数字的10倍。编制“生命目录”就是要填补人类这方面的巨大空白。
然而，要完成规模如此庞大的研究项目，面临着许多严峻挑战。其中，不同领域物种的判别和命名就是一个无法回避的难题。在生物分类中，许多物种常常有数种命名，研究人员必须从中确定哪个是正确的。此外，还要面对不断发现的新物种。据统计，现在每年新发现的昆虫有数千种，开花植物2000种，鸟类10至15种。仅今年头10周，科学家就发现了包括小虾、鲶鱼、珊瑚、脊美鲸、鳝鱼和狐猴等在内的31个新物种。
在地球800万种昆虫中，现在命名的只有80万种。在地球40万种病毒中，人类迄今为止也只发现了其中的1％，因此，要完成这项研究，尚有很长的路要走。 (记者 郑晓春)
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