应李新荣研究员的邀请，意大利Free University of Bozen-Bolzano的Stefan Zerbe教授一行5人对我所及沙坡头沙漠研究试验站进行了为期3天的访问。

Zerbe教授主要从事生物多样性保护及生态系统功能恢复方面的研究。访问期间，Zerbe教授做了题为“Ecological investigations towards the restoration of ecosystem services”的学术报告，报告介绍了近年来他的团队在新疆塔里木河流域生态恢复的研究成果，并就相关问题与我所中青年学者进行了广泛深入的交流。

随后，在李新荣研究员的陪同下，Zerbe教授一行参观了植物逆境生理生态与生物技术实验室及位于腾格里沙漠东南缘的包兰铁路人工防护体系、沙坡头站水分平衡观测场、农田综合观测场以及站区实验室。他说，沙坡头站在流沙治理和干旱区恢复生态学方面的研究给他留下了深刻的印象，并对沙坡头站的科研工作和软硬件设施给予了较高评价。

访问期间，Zerbe教授一行与李新荣研究员及沙坡头沙漠研究试验站职工进行了广泛的交谈，探讨了中意两个科研机构未来在生物多样性保护、生态恢复、全球变化等方面开展合作研究的可能，并就人才联合培养、学者互访等问题达成了初步意向。