在天堂杭州城西，有一块地貌风光近原始的净土，它就是名列“钱塘三西”胜境（西湖、西溪、西泠）中的西溪，更有“虽无弱水三千里，不是仙人不到来”之说。西溪－－杭州这块珍贵的城市湿地，河网纵横、芦花摇弋，沼泽密布，核心区是占地1000多亩的沼泽地，所显现的就是“生态、自然”的面貌。

西溪风景区是仅次于西湖风景区的杭州市第二大风景区，已有1000多年历史，相传旧时从秦亭山舟行至留下十八里，沿水有十八座桥、十八个湾，沿山有南宋十八里辇道，景区内有一百零八个景点。自唐代以来，西溪就以赏梅、竹、芦、花而闻名。“西溪探梅”为清时西湖十八景之一，然今却连杭州人也知之甚少。