来到南京土壤所，路甬祥院长一行首先在常务副所长沈仁芳、党委书记林先贵等的陪同下，参观了纪念我国著名土壤学家、南京土壤所首任所长马溶之先生诞辰一百周年图片展，听取了纪念马溶之先生有关活动的介绍。此前，路甬祥院长曾专门为马溶之先生诞辰一百周年题词“学术创新开新河，道德精神励后人”。随后，路甬祥院长与南京土壤所的科研与管理骨干进行了座谈。

      在听取与会人员的汇报和发言后，路甬祥院长发表了重要讲话。路甬祥院长首先充分肯定了南京土壤所多年来在发展土壤科学和为我国土壤资源合理利用、农业可持续发展以及生态环境建设方面做出的重要贡献，认为土壤所有着大量良好的科研工作积淀，有着一支优秀的人才队伍，并且在办院方针的指导下，对未来的发展战略做出了较好的凝练，发展方向及工作重点符合国家战略需求和现代土壤科学发展实际，同时也是学习实践科学发展观的良好体现。

      路甬祥院长指出，伴随着全球经济动荡，我国正面临着更加严峻的挑战。我国的人口因惯性还会继续增长，社会对食物、纤维的需求势必继续增加，要求也越来越高，同时我国的现代化和城市化进程也在不断加速，食品的供给结构也将随之发生变化。我国农业的种植强度和放牧强度都是世界上最大的，在自然过程和人为过程的双重影响下，土壤退化、土地占用与农业发展的矛盾依旧突出，实现中央提出的守住18亿亩耕地的目标并非一件易事，而且任务十分严峻，但这条红线必须守住。同时，随着我国工业化步伐的加快，环境污染问题也随之突出，工业点源污染、农业面源污染日趋加剧，固体废弃物的收集及处理率还比较低，由此带来的不仅是湖泊水体的污染，而且土壤污染也很严重，直接影响到国家的农业可持续发展和食品安全。这些关系到全局性和战略性问题的出现，都给土壤科学提出了新的挑战和更高的要求，希望南京土壤所及时抓住机遇，积极承担起这一历史责任。

      在谈到人才队伍建设时，路甬祥院长指出，土壤科学的发展需要进一步与相关学科实现综合和交叉，因此在引进和培养优秀人才的同时，一定要更加注重研究团队的建设和团队结构的优化。一个好的研究团队，不仅需要土壤学的研究人才，还需要生物、化学、物理等与土壤学相关学科的研究人才，同时还要有相应的技术人才加以支撑，从而形成一支战斗力强、创新能力强的人才队伍。

     路甬祥院长指出，南京土壤所现在已经有了一个土壤与农业可持续发展国家重点实验室，但就土壤科学在实现国家发展战略中应该发挥的作用和土壤所作为一个中国科学院A类研究所的地位而言，只有一个国家重点实验室还不够，应该在土壤环境等研究领域再继续建设国家重点实验室。同时，基于土壤科学研究具有很强的地域性特征，土壤所应继续重视和加强野外台站的工作，将分布在不同土壤类型区的野外站作为地域性的实验室来看待，形成网络化的分布体系。路甬祥院长再次强调要重视和加强土壤学研究手段和研究方法的创新，尤其是要注重运用物理、化学、生物及遥感信息科学等相关学科手段，积极与高技术口研究所联合，研制新的仪器设备，建立更加快速、便捷、有效的土壤分析检测方法。

      路甬祥院长最后希望南京土壤所在继续坚持基础性、战略性、前瞻性的基础上，同时注重研究工作的原创性和系统性，全面增强自主创新的信心，进一步提升队伍的持续创新能力，更好地发挥在中国土壤科学发展道路上的带头和引领作用。