荆楚网（楚天都市报2006-01-08）（记者 小明 通讯员 唐东军 包亚琦）元旦以来，长江宜昌航道局人员巡查发现，长江宜昌古老背至虎牙滩江面上有多艘采砂船非法采砂。航道和生态专家呼吁，有关执法部门应立即制止，否则将对长江航道安全和中华鲟天然产卵场造成严重破坏。

据专家介绍，宜昌航道是长江中上游交界地带的航运咽喉，也是长江河势变化最剧烈的河段之一。同时，长江宜昌城区东段是葛洲坝工程修建后发现的中华鲟唯一的天然产卵场。因此，国家相关条例规定长江宜昌江段为禁止采砂区。

专家分析认为，非法采砂屡禁不止的根本原因是利益驱动。目前1吨江砂50元，一艘吸砂船一夜可吸砂近2000吨，约合人民币10万元。