荆楚网（湖北日报2006-04-30）（记者 陈勇 通讯员 朱江）石首天鹅洲故道湿地，位于长江中游的荆江北岸。1972年长江自然裁弯形成“九曲回肠”的故道后，历经20年的“牛轭湖化”过程逐步稳定成湖泊。

天鹅洲故道具有淤积洲滩和牛轭湖相互交融的泛洪平原湿地景观，在古河床、浅滩水域、河漫滩、泛洪淤积湿地以及洲垸等区域分布有湖泊、草滩、沼泽、池塘、农田等湿地。

故道内动植物资源丰富，有国家一、二级保护动物27种，如麋鹿、江豚、黑鹳、东方白鹳、鸳鸯等。

天鹅洲故道优越的地理位置，丰富的生物多样性资源，更有举世闻名的白鳍豚迁地保护区和中国最大野生种群的麋鹿保护区，使得天鹅洲故道独特的湿地环境成淡水鲸类、大型珍稀兽类、鸟类、鱼类和植物的天堂。天鹅洲所处区域位于长江中游洪灾的高风险区，也是国家重要的行洪、蓄洪区域，承担着保卫江汉平原及下游武汉的重任，是防洪减灾、湿地保护和生物多样性保护融为一体的典型区域，在长江流域具有独特而重要的生态保护意义。