荆楚网消息（湖北日报2007-05-11）　（记者梁晓莹、通讯员梅长权） 昨日获悉，我省引江济汉通航工程项目部筹备组，分别与省交通规划设计院、湖南省交通规划勘察设计院签订了《勘察设计合同书》和《初步设计双院制复核合同书》，我省首条大运河有望在年底前开工。

引江济汉通航工程又称江汉运河，是由长江荆江河段引水至汉江兴隆河段的大型输水工程。该工程为南水北调中线工程的重要组成部分，是国家规划的19条内河主通道之一，全长66.31公里。引江济汉工程建成后，可使长江、汉江中游的水运距离比绕道武汉缩短600余公里。工程总投资近16亿元，预计2011年完工。