长江流域整个面积占中华人民共和国可利用水资源面积的54%，长江流域的GDP也占全国GDP的54%。

　　90%未经处理的工业污水、农药、化肥、生活污水直排江中，1秒钟污水排放量达3吨，年均污水排放量256亿吨。

　　长江干流60%水体遭遇不同程度污染，危及沿江500多座城市的饮用水。

　　长江上游地区森林覆盖率最高曾达60%至80%，目前为5%至7%，因此每年流入长江的泥沙达24亿吨。

　　1985年，长江口观测到126种底栖动物。2002年，只剩下52种。

　　……

　　以上是摘自“保护长江万里行”调研报告的一组数据。如果这样一组数字还不能够反映出问题的触目惊心，那么听到“十年后长江将崩溃”，我们作何感想？

　　自从华夏大地上出现文明，长江就像母亲一样哺育着两岸的人民。这条960万平方公里土地上的主动脉，曾经源源不断地给中国注入活力。人们无休止的榨取让她渐显疲态。当全国政协人口资源环境委员会和中国发展研究院共同组织了“保护长江万里行”考察队，对长江主要流域进行了调研后，却带回了一个令我们深深担忧的结果：长江的生态寿命只余下十年！这个结果被写成专题调研报告提交中央，引起了国务院的高度重视，保护长江一时成为全国性的焦点话题。

　　日前，《周末》对曾经参与这些考察活动的章琦(中国发展研究院执行院长、“保护长江万里行”活动的发起、见证、呐喊者)与单之蔷(《中国国家地理》执行总编、“问河”专辑的主要策划与创作者)进行了专访，揭开那让人触目惊心的一幕幕。

　　《周末》：过去，大众的目光一直聚焦在黄河、淮河的治理上。人们似乎太过相信长江“博大的胸怀”，很少有人担心它的健康问题。是什么触发了你关注长江污染的问题？

　　章琦：其实这源于偶然，当我留意到身边那些偶然发生的事情，并将它们联系起来，就成了一个必然的问题。2003年，我到江苏沿江的某个城市去考察。当时正值刀鱼旺季，然而市场上的刀鱼却是奇货可居，5000元都难买到一斤野生刀鱼。当地渔民告诉我，他在江上整整一个星期，只捕到了5斤刀鱼。我记得在此之前的两三年，绝对不会出现这样的状况，一两百元就能买到一斤刀鱼。这引起我的警觉，仔细地想一想，不止是刀鱼，长江很多名贵的鱼种都吃不到了。而现在水产市场里出售的，基本上是家养的。我开始意识到可能长江的水质在急剧地变坏。2004年10月，我回到家乡，得知三个亲友相继患食道癌、胃癌去世。我觉得他们的病与“水质的问题”是脱不了干系的，然而家人却意识不到，只怪“命不好”。

　　一江黄水向东流

　　《周末》：现在的长江与我们大多数人印象里的有多大差别？

　　章琦：记得20年前有首歌叫《长江之歌》，里面有这样一句歌词：“你用纯洁的清流，灌溉花的国土！”我想大部分人对长江的印象还停留在这句歌词上。实际上长江上游枯水期以前的确是一股清流。我是从小在长江边长大的，清澈的长江是我们游泳的最好去处。

　　不过现在这种美好景象已经不复存在了，成了“一江黄水向东流”。在重庆一带，水质恶化得尤其严重，长江的水就是蜡黄蜡黄的，含有大量泥沙，而嘉陵江的水则是蓝的。这倒成了当地的一道奇景：两江交汇处泾渭分明，一蓝一黄，分界线特别明显。当地人说，就在三年前，把脚伸进江水里还清晰可见，如今却很难办到，长江水质之差可见一斑。

　　上游已是如此，中下游也好不到哪里。上海长江入海口的地方，能看到的只是一江浊水。这些都拜沿江污水直排所赐。长江现在每年吞进的污水是256亿吨，算起来每过一秒，就有3吨污水被放入长江。目前长江的实际排污量已经远远超过了黄河和淮河，而大多数人根本就未意识到这一点。

　　有些流段的江面，用垃圾池来形容恐怕也不为过。仅三峡库区的生活垃圾堆存总量就达到了380万吨，工业固体废物堆存更超过3000万吨。汛期来临的时候，洪水将上游丢弃的垃圾冲到中游下游，在三峡江面，生活与工业垃圾、油类液体、死牛、死羊……白茫茫覆盖一片，成了白色污染带。污水排入长江尚能与江水融合，而这些固体垃圾漂浮在水面，遇到大坝就阻塞起来，最高竟然能达4米，严重影响到大坝的发电。长江干流总共有21座城市，而重庆、岳阳、武汉、南京、镇江、上海六大城市的垃圾污染带就已经占到了长江干流污染带总长的73%，污染问题尤为突出。

　　让我更加震惊的不是长江水质的污染，而是沿江居民淡薄的环保意识。在一些城市的河流中，受江水牵连，河水已经漆黑一片，偏偏有农民在此钓鱼。那里钓上来的鱼早就被剧毒物质污染了，别说是吃，就是闻一闻，那浓重的腐臭味都能让你的肠胃翻江倒海。可当地的老百姓很不以为然：管它呢，吃了没事，我常吃。