2017年元月8日，哀牢山晴空万里，天空碧蓝，中午12时许，哀牢山生态站职工发现碧蓝的天空翱翔着一只体型巨大的猛禽，赶忙用相机拍下了这只“意外”来客的靓影。通过鉴定，来访的巨大的猛禽乃是高山兀鹫（Gyps himalayensis）。
经文献资料查阅，确定这是在哀牢山地区出现高山兀鹫的第二次记录。首次记录记载于中科院昆明动物所吴飞博士发表于FORKTAIL的论文《Birds of the Ailao Mountains, Yunnan province, China》（Wu et al., 2016），文中具体描述：“Himalayan Griffon Gyps himalayensis. Near Threatened. On 21 March 2006, a local resident found a Himalayan Griffon with an injured wing in the Majie area and delivered it to the Nanhua management bureau of the Ailaoshan NNR. Unfortunately, it died several weeks later despite a period of treatment. This is the only record in the Ailao Mountains”，即“高山兀鹫，近危。2016年3月21日，马街附近的居民发现一只翅膀受伤的高山兀鹫，随即送往哀牢山国家自然保护区南华县保护区管理局治疗，不幸的是经过一段时间救治还是死亡了。这是高山兀鹫在哀牢山地区出现的唯一一次记录”。本次记录充分证实了高山兀鹫在哀牢山地区的就有分布，但数量稀少，需要多加保护。
高山兀鹫(学名:Gyps himalayensis)是隼形目鹰科兀鹫属的鸟类，大型猛禽，全长约120厘米。羽毛颜色变化较大，头和颈裸露，稀疏的被有少数污黄色或白色像头发一样的绒羽，颈基部长的羽簇呈披针形，淡皮黄色或黄褐色。上体和翅上覆羽淡黄褐色，飞羽黑色。下体淡白色或淡皮黄褐色，飞翔时淡色的下体和黑色的翅形成鲜明对照。栖息于高山和高原地区，常在高山森林上部苔原森林地带或高原草地、荒漠和岩石地带活动，或是在高空翱翔，或是成群栖息于地上或岩石上，有时也出现在雪线以上的空中。繁殖期多在海拔2000-6000米的山地，冬季有时也下到山脚地带活动。高山兀鹫是留鸟。常翱翔于6000米高空、长时间在空中寻找动物尸体或动物病残体，发现后落地撕食。它是世界上飞得最高的鸟类之一，能飞越世界屋脊——珠穆朗玛峰，最高飞行高度可达9000米以上，否则就可能会撞在陡峭的冰崖上丧生。主要以腐肉和尸体为食，一般不攻击活动物。视觉和嗅常都很敏锐，常在高空翱翔盘旋寻找地面上的尸体，或通过嗅觉闻到腐肉的气味而向尸体集中，有时为了争抢食物而相互攻击。在食物贫乏和极其饥饿的情况下，有时也吃蛙、蜥蜴、鸟类、小型兽类和大的甲虫和蝗虫。
值得注意的是：高山兀鹫致危的主要因素是环境污染，多年来草原大面积的灭鼠，导致高山兀鹫吃残鼠二次中毒死亡的较多，加之过度的乱捕滥猎等，造成高山兀鹫数量急剧减少。而在哀牢山地区出现高山兀鹫，说明哀牢山地区的生态环境状态良好，可以为高山兀鹫提供食物和栖息地，为此我们需要对哀牢山地区的生态环境加以更好的保护，为更多的动植物提供栖息之地，保护大自然，维持生物多样性。（撰稿，摄影：罗康）
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