温度变化对有机物在土壤中分解速度的影响，是考虑全球变暖对土壤中储存的碳的影响时的一个重要因素。通常的假设是，土壤碳或有机物可被看作是两部分：对温度变化敏感的“易变”部分和对温度变化不敏感的“抵抗”部分。这意味着，易变有机物储量最大的北方冻原地区的土壤会流失较大数量的碳，全球变暖对土壤有机物分解的影响会随时间的推移而下降。但根据用森林土壤样品所做的一个实验，事实并不是这样的。有机物分解对温度的敏感性不受土壤有机物组成的影响，说明两种类型的土壤有机物将对全球变暖做出相似的反应。详见http://www.nature.com/cgi-taf/DynaPage.taf?file=/nature/journal/v433/n7021/full/nature03138_fs.html。