在世界水日即将来临之时，联合国教科文组织3月13日公布《世界水资源开发报告》指出，全球用水量在20世纪增加了6倍，其增长速度是人口增速的两倍。报告指出：“我们能否满足持续增长的全球用水需求，将取决于人们对现有资源的有效管理。”报告就此提出了9个值得重视的问题。
　　一、水资源的管理、制度建设、基础设施建设均不足：地球淡水资源尽管分布不均，也还说得上充足。但是，管理不善、资源匮乏、环境变化及基础设施投入不足使得全球约有五分之一的人无法获得安全的饮用水，40％的人缺乏基本卫生设施。以目前这种状况及改善速度，将很难达到联合国千年发展目标，即在2015年前使得不到安全饮用水的人数减半。

　　二、水质差导致生活贫困和卫生状况不佳：2002年，全球约有310万人死于腹泻和疟疾，其中近90％的死者是不满5岁的儿童。每年约160万人的生命原本都是可以通过提供安全的饮用水和卫生设施来挽救的。

　　三、大部分地区的水质正在下降：有证据表明，淡水物种和生态系统的多样性正在迅速衰退，其退化速度往往快于陆地和海洋生态系统。报告指出，生命赖以生存的水循环需要健康的开发与运行环境。

　　四、90％的自然灾害与水有关：许多自然灾害都是土地使用不当造成的恶果。日益严重的东非旱灾就是一个沉痛的实例，当地人大量砍伐森林用来生产木炭和燃料，使得水土流失，湖泊消失。由于周围过度开发，乍得湖面积已经缩小了近90％。报告指出，水资源的萎缩会引发各类恶劣自然反应。

　　五、农业用水供需矛盾更加紧张：到2030年，全球粮食需求将提高55％。这意味着需要更多的灌溉用水，而这部分用水已经占到全球人类淡水消耗的近70％。

　　六、城市用水紧张：到2007年，全球一半人口将居住在城镇。到2030年，城镇人口比例会增加到近三分之二，从而造成城市用水需求激增。报告估计将有20亿人口居住在棚户区和贫民窟。缺乏清洁用水和卫生设施对这些城市贫民的打击最重。

　　七、水力资源开发不足：发展中国家有20多亿人得不到可靠的能源，而水是创造能源的重要资源。欧洲开发利用了75％的水力资源。然而在非洲，60％的人还用不上电，水力资源开发率很低。

　　八、水资源浪费严重：世界许多地方因管道和渠沟泄漏及非法连接，有多达30％到40％甚至更多的水被白白浪费掉了。

　　九、用于水资源的财政投入滞后：报告指出，近年来用于水务部门的官方发展援助平均每年约为30亿美元，世界银行等金融机构还会提供15亿美元非减让性贷款，但只有12％的资金用在了最需要帮助的人身上，用于制订水资源政策、规划和方案的援助资金仅占10％。此外，私营水务部门投资呈下降趋势，这增加了改善水资源利用率的难度。